Il n’est jamais trop tôt pour se préparer à Noël, ni pour se laisser inspirer par une réconfortante histoire de Noël.

Chaque année dans le temps des Fêtes, des élèves de l’école secondaire Father Mercredi, à Fort McMurray, planifient, organisent et supervisent leur campagne Pères Noël Anonymes, dont le but est de recueillir des dons et amasser des fonds. Ils distribuent des paniers de Noël contenant des jouets, des cartes-cadeaux d’épicerie pour les enfants et les familles dans le besoin, ainsi qu’une aide additionnelle pour les bébés et les personnes âgées. Ce programme existe depuis plus de 30 ans et ce sont les élèves qui le gèrent sous la supervision du personnel de l’école.

« On commence la planification et la collecte de fonds en octobre, dit Jennifer Pope, coordonnatrice de Pères Noël Anonymes. Nous organisons plusieurs collectes, telle que le lancer de l’ourson de peluche avec l’équipe de hockey de l’AJHL locale, les Oils Barons. Nous avons aussi un marché annuel où nous louons des tables aux commerçants locaux, un déjeuner de crêpes, une danse à l’école intermédiaire, et d’autres encore. »

Mme Pope est enseignante d’études sociales à l’école secondaire. Elle s’implique auprès de cette activité depuis 11 ans.

L’activité de collecte de fonds principale est le « Marathon du Miracle », en partenariat avec un supermarché de l’endroit, Save On Food, ainsi que deux stations de radio locales. Les stations de radio émettent en direct à partir de toutes les succursales Save On Food de Fort McMurray et recueillent des dons.

Lire la suite : Pères Noël Anonymes : une tradition de bienfaisance étudiante depuis 35 ans

Les récentes élections en Ontario et en Alberta ainsi que les défis constants lancés à l’éducation catholique au Canada ont changé l’échiquier national de façon drastique.

Au cours de sa présentation intitulée The Politics of Catholic Education in Canada, le  Dr Robert Murray, directeur général du Groupe des affaires gouvernementales et des politiques publiques chez Dentons Canada s. r. l., expliquera ce que cela signifie pour les intervenants de tous les niveaux et ce qu’il faut retenir de ces tendances nationales.

« Il est important que les conseillers scolaires et les administrateurs de partout au pays reconnaissent que les décisions locales ne sont jamais strictement locales, dit le Dr Murray. Elles peuvent avoir des répercussions provinciales, voire nationales. »

La présentation du Dr Murray aidera les participants à comprendre les parallèles et les relations entre des évènements en apparence indépendants qui se déroulent au pays. Il estime qu’il est facile pour un conseil scolaire de croire qu’il est le seul à faire face à un défi quand c’est presque certainement le contraire.

Lire la suite : Le Dr Robert Murray, conférencier au congrès de l’ACCEC

Une campagne régionale Toonies for Tuition aidera des jeunes à fréquenter l’école catholique dans les provinces canadiennes non subventionnées.

Le 29 avril, Patrick Daly, président du conseil, et les présidents des conseils des élèves des écoles secondaires du Hamilton-Wentworth Catholic District School Board, ont remis un chèque de 29 498,45$ à Marino Gazzola, président de l’Association canadienne des commissaires d’écoles catholiques (ACCEC) pour Toonies for Tuition. Cette collecte de fonds nationale, une  fondation de bienfaisance de l’ACCEC, contribue à défrayer l’inscription d’élèves catholiques dans les provinces où l’école catholique n’est que partiellement ou aucunement subventionnée.

M. Daly a félicité les élèves, les parents et le personnel enseignant, les remerciant de leur généreuse contribution à la campagne. Il a aussi expliqué que contrairement à l’Ontario où les élèves « ont le privilège d’une éducation catholique subventionnée à même les fonds publics, » certains élèves doivent payer eux-mêmes leur inscription.

Lire la suite : Le HWCDSB recueille près de 30 000$ pour Toonies for Tuition