La Semaine de l’éducation catholique est à nos portes! Partout au pays, les conseils scolaires catholiques soulignent l’excellent et important travail effectué dans notre système d’éducation catholique.

Naturellement, comme nos salles de classe sont au centre de tant de belles initiatives, nous voulons faire en sorte que l’accès à l’école catholique soit disponible à tous les Canadiens, incluant ceux qui vivent dans les juridictions où l’école catholique n’est que partiellement ou aucunement subventionnée à même les fonds publics.

C’est ici qu’intervient Toonies for Tuition.

Ici à l’ACCEC, nous constatons habituellement un accroissement des collectes de fonds pour Toonies for Tuition pendant la Semaine de l’éducation catholique.

Comme les écoles opèrent à distance partout au pays, la Semaine de l’éducation catholique prend un autre visage. La conséquence fâcheuse de cette situation est qu’il y a moins de collectes de fonds pour Toonies for Tuition.

Par conséquent, le financement de Toonies for Tuition sera sans doute moindre cette année. Pour remédier à cet impact négatif, l’ACCEC demande à ses supporteurs, ses partenaires et à tous ses collègues éducateurs et éducatrices de bien vouloir faire un don à ce fonds.

Lorsque mis au courant des défis que rencontre le fonds cette année, plusieurs administrations scolaires de partout au pays ont voulu fournir des témoignages qui inciteraient les différents intervenants à agir. Ils ont partagé des anecdotes illustrant l’appartenance, les liens familiaux, et les bienfaits d’une éducation basée dans la foi, et montré comment Toonies for Tuition a favorisé ces expériences.

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À travers le Canada, le fil d’actualités est dominé par la Covid-19. Nous prions pour notre pays et pour ceux et celles qui sont affectés par la crise.

En suivant de près les nouvelles en toujours en développement, nous avons relevé certaines histoires incroyables de la part d’écoles catholiques qui appuient leur communauté pendant la crise.

En voici certaines qui ont retenu notre attention :

Assembler des paniers de denrées alimentaires

Dans les circonstances, l’insécurité alimentaire devient une préoccupation majeure pour les personnes à revenu modeste et ceux qui sont vulnérables. Les membres du personnel du Edmonton Catholic Schools se sont réunis (à distance recommandée) pour assembler des paniers de denrées alimentaires pour les moins fortunés. Par cette initiative, ils ont assemblé 286 paniers pour des familles dans le besoin.

Utiliser des imprimantes 3D pour fabriquer des équipements de protection individuelle

Le manque d’équipement de protection individuelle (EPI) dans les hôpitaux, les cliniques et les refuges continue de s’accentuer. Pour répondre aux besoins de la communauté, l’Ottawa Catholic School Board a transformé la cafétéria de son bureau central en imprimerie 3D! Treize imprimantes servent à fournir des EPI qui sont remis à des organismes de soins de santé locaux.

Des sacs pour les travailleurs de la santé Andre et Adrian, deux frères qui fréquentent l’école au Calgary Catholic School Board, aident leur grand-mère à coudre des sacs à lessive pour les travailleurs de la santé. Après un long quart de travail, ils déposent leurs vêtements de travail dans ces sacs à cordons pour les transporter. En mettant directement le sac et son contenu dans la machine à laver, ils préviennent la propagation des germes pathogènes. L’initiative de ces deux frères a créé un mouvement provincial!

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C’est plus d’un siècle de service dévoué en éducation catholique qui a permis aux Sœurs de Sainte-Anne de la Communauté Saint-Joseph de se mériter le prestigieux prix Justice James Higgins. 

Au cours de leur illustre histoire, les sœurs ont travaillé sans relâche dans les domaines de l’éducation, de la santé, de la justice sociale, de la pastorale et de l’accompagnement spirituel au Canada. Établie en 1850 au Québec, la Congrégation des soeurs de Sainte-Anne s’est rapidement installée aussi à Victoria, en Colombie-Britannique. En peu de temps, elles avaient mis sur pied un réseau d’écoles et de ministères sur la côte du Pacifique.

À la mémoire d’un éminent juriste canadien et conseiller scolaire catholique, l’honorable James Higgins (1913-1974), de St.John à Terre-Neuve-et-Labrador, le conseil d’administration de l’ACCEC décerne annuellement un prix à une personne ou à un groupe pour sa contribution exceptionnelle à l’éducation catholique au Canada. Le prix Justice James Higgins constitue le plus grand honneur accordé par l’ACCEC.

Sœur Marie Zarowny exprime sa gratitude pour cet honneur, au nom de son ordre.

« Ce prix reconnait les efforts peu connus et souvent exceptionnels de centaines de religieuses depuis 162 ans, explique-t-elle. Celles qui sont venues avant nous ont dû surmonter d’énormes défis, et leur foi, leur confiance et leur engagement étaient extraordinaires. Nous sommes très surprises, mais honorées et reconnaissantes. »

Les « Annie’s », comme les appellent affectueusement leurs amis, ont su reconnaître le pouvoir de l’enseignement catholique et se sont mobilisées pour aider les démunis avant que ce ne soit devenu plus courant.

« Les Annie’s ont joué un rôle crucial dans le développement de l’éducation en Colombie-Britannique, bien avant que les autorités provinciales reconnaissent en l’éducation son pouvoir libérateur pour la personne et sa contribution au bien commun, explique Shawn Chisholm, directeur général de la Federation of Independent School Associations of British Columbia. Sans équivoque, les Sœurs de Sainte-Anne de la communauté Saint-Joseph ont contribué de façon remarquable à l’éducation catholique au Canada. »

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